BOON !! 米香(三)

尋尋覓覓，好不容易找到了一處可以棲身處所，
在一排大王椰子前，有一排空出來的位置，
三輪大鐵牛車，顫顫危危地吐出了最後一口氣，
總算可以熄火停了下來，
老車上跳下來一個精幹的老人，和他的女人家，
合力搬運著賺吃的工具．




按著工作流程的次序，
一一擺置著水桶，盆子，桌椅，瓦斯，鍋爐，
乍看來是一片散亂，
但過了十分鐘之後，
一個簡易的棚子下，一字排開是爆米香的簡易工廠．

一個只有在冬季有陽光的日子，
才會出現在街頭的古老行業．



以往古早的爆米香是拿著一碗白米以及一碗紅糖，
排隊請前來爆米香的老闆代工〝爆〞一下，
用木柴或木炭持續加熱一個需要不斷旋轉的鐵製球狀器物，
這球狀器物因常年的柴火燻烤而呈現一種深黑色，
場地的另一端則另一個小爐燒著麥芽糖漿，
等到空氣中微微聞到一陣微焦中帶著米香的味道飄散時

〝米香要爆囉〞老闆大聲地喊著~

一群大人圍在老闆身旁，小孩則躲在大人身後不肯離去，
抱持著好奇又害怕又期待的心情地看著，等候著，
沒辦法！誰叫爆米香的香甜滋味太誘人！

老闆彎著腰，將關著膨脹米香的黑色壓力鍋打開，
ＢＯＯＮ！！一聲巨響，一陣白煙揚起。

等米香爆好之後，老闆就會將米香和熬煮的糖漿一起攪拌
再倒入一個方型的木製大模具裡，用桿麵棍將米香桿實
最後用菜刀切成一小塊一小塊放涼

每個從老闆手中接過這個香噴噴又酥脆的〝爆米香〞的人
總是笑咪咪地，忍不住邊走邊吃的一一離去




有點年歳的老機器，
在方與圓之間，
散發一種簡約而古典的工藝美感．

柴火燃料己經改進使用桶裝瓦斯來加熱，
而原先需要用手不斷搖動的桿子則演變成，
由電瓶供電的小馬達，透過細小皮帶，不停驅動著而旋轉．
球型的一端有一顆壓力錶，大約是整組老機器最科學的裝置，
不過顯然是備而不用，
因為爆米香的阿伯根本沒有在看壓力數據的曲線高低。
而且不斷轉動中的小錶，要怎麼用肉眼來判讀數據呢？

他依賴的是自己的好鼻子經驗．

有著相同古老年歳的圓型牛奶罐，
這樣的容器剛好是一＂爆　＂所需裝添的米容量，
同樣來自於古早經驗的傳承。





當一切生財器具備妥之時，
瓦斯也早已點燃一陣子完成預熱，
放入第一爆所需的生米之前，
阿伯戴起了袖套與圍裙，
一幅米香達人的模樣，
於是油然而生。




洗手之後，搓揉一團麥芽糖，
香甜的麥芽在冬天冷颼颼的空氣中，
呈現的是堅韌難纏的一面，
粗獷的大手，捏著麥芽，像捏著一團黃色晶亮的陶土似，
阿伯說：沾點水，麥芽才不會黏手




一大團麥芽投入大鍋中,
少許的水,一定比例的紅砂糖,花生油,混合加熱,
煮到起泡,變成黏淍的液體,這是米香的靈魂.

阿伯搖著頭說：原料都漲了兩倍
連續賣了第十四年的米香，卻不敢漲價，
只維持著十四年前的售價．
就怕漲價把客人給嚇跑了，
因為很多老客人都變成是老朋友了．
就這樣再撐一陣子吧．





阿伯一邊工作一邊告訴我，
他年輕時跟著一個老師傅到處去爆米香，
就是在那時候習得一身爆米香的傳統好手藝。
後來成家後，改接自來水公司的外包工程，
開著鐵牛車到處去做工，那時還不錯，
但是後來，公家的工程開始要用標案時，
他只能接到深山裡的小工作，那山路又遠又陡又彎，
開著鐵牛車這樣拼命太危險了，
有時剎車都剎不住，都快嚇死了，
十四年前，乾脆不做工了，
回過頭，重拾爆米香的老工作。




打開預熱完成的壓力爐子，
將定量的生米倒入爐子內，
再將爐嘴牢牢的用板手鎖緊，
緊接著將壓力爐置回瓦斯爐上方繼續小火加熱，
外層再加蓋防風的鐵皮．



阿伯　完成一系列的動作後，
回到麥芽糖漿的鍋子前，繼續煮著金黃色的冒泡漿液．
真是一刻不得閒啊




自從不再承包自來水公司的工程後，
連續十四個年頭，從農曆九月開始，到隔年的四月清明，
他們總是這樣遊走在小鎮街頭，利用這一段秋末到春初的季節，
製作著台灣人童時回憶中的最甜美零嘴．
賺取生活所需，也讓退休後的生活一樣充滿了活力．




委託人上門了，
從前的一杯米，換成了現在的一袋米，
一爆工資三佰元，大約可以換得九大包的爆米香．
阿伯這邊除了負責”爆”的勞務之外，麥芽，油，糖，瓦斯都要一併負擔．
所以收這三佰元算嘟嘟好，君子愛財，取之有道啦．



講話的同時，空氣中開始彌漫著米香的香味，
阿伯趕緊就定位，一邊咬著哨子，一邊把收集米香的特製袋子拉近壓力爐嘴．



〝米香要爆囉〞老闆大聲地喊著~
哨子響起，
一支板手伸入袋旁的小口內，熟稔的往壓力爐的梢子一拔．



ＢＯＯＮ的一聲巨響！
一道白色的煙霧凶猛的湧出。



原來的生米，在使用壓力爐加熱增壓熟化後，再因釋放壓力而膨脹。
遂變成一顆顆又大又圓的大米粒，噴至預先放置好的網袋之中。　　



細密的分工，阿伯重新裝填著白米，是剛才那位小姐所委託的生米。
而阿桑就開始從網袋中把爆好的米，倒入收集桶中。



嗨！這是加入義大利通心麵和小碗豆的喔！

水啦，超香的。



一氣呵成的倒入煮麥芽的鍋中，
攪拌的工作就由阿桑一手包辦著。
看她手法浰落，不斷的翻炒著，讓麥芽汁液和米香充份拌均。
空氣中洋溢著香甜的芬芳，我的口水也漸漸分泌出來了。





拌好的半成品，挪到木台模具上，一股腦全倒下去。
不怕滿出來嗎？我心中打滿了問號？？？



兩位老師傅，不斷的用手和類似鍋鏟的器具，把熱呼呼的米香壓實．



最後，阿伯再用超大的白鐵桿麵棍，四面八方來回桿實．
這一大桶米香，居然不多不少，剛好填滿整個模具．
這就是經驗囉




阿伯的女兒來幫忙，
負責把米香切成九大塊，每一大塊為了方便取食，
還另外再切成更小的等份．
接受委託”一爆”的份量，就是這樣一大盤３００元．
如果要吃其他的口味，也可以自己拿料來爆一下．
不然，再加個五十元，阿桑會把炒好的花生米，或者黑芝麻給拌進去．
那吃起，來就不是普通好吃了．





大功告成囉．．．．這樣一大片純米香只要５０元
也算是城鄉差距中，小民可以獲取的唯一價差利益．
若在大都會，這樣一大片可能要七十元～一佰元吧．



完成了這一爆，是不可能有休息的，
緊接著下一爆，又馬上開始了．





在”爆”與”爆”之間，鄉親來交關．
熟面孔相遇，免不了又在攤前哈啦五分鐘．
這裡應該再加個咖啡小吧台，提供一點現煮咖啡在椰林大道下．
現爆米香＋現煮咖啡，肯定不輸給８５度Ｃ的蛋糕麵包．

只不過，警察大哥經常來開單，所以這樣的夢想，
還是自己買一罐罐裝咖啡來解饞，比較實際．

今天天氣不錯，警察大哥也還沒有來，
天正藍.....那一張１２００的繳稅單，
就暫時先把它丟到九霄雲外吧．



如果大家在城市裡或社區中辦戶外活動
可以考慮請他們去爆米香的
例如購買五十份或者八十份(找朋友先行預購,一份才五十元)
或者是園遊會之類的活動,然後找他們去現場現爆現做...
肯定很有趣 ....提供給大家作參考一下



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ＢＯＯＮ　Bí-phang　連續動作　開始！